Las embarcaciones, vehículos, y estructuras que trabajan en el medio acuático, habitualmente están expuestas a condiciones ambientales hostiles, atribuibles a la acción del sol, el viento, las olas y las mareas, así como a la acción de la corrosión al estar sumergidos en agua salada. Inicicialmente su uso se limitaba a la fabricación de botes salvavidas, canoas y pequeñas embarcaciones, sin embargo, con el tiempo se está utilizando en la fabricación de estructuras a gran escala como cascos de grandes barcos, submarinos, estructuras petrolíferas, y reparaciones en alta mar.

Los materiales compuestos exhiben una alta resistencia y no requieren a penas mantenimiento durante largos periodos de tiempo. Además los estándares y normativas de fabricación actuales requieren de un peso ligero y alta resistencia a la corrosión.